Det svenska teknikföretaget AirForestry utvecklar ett system där autonoma eldrivna drönare används för att utföra gallring i skog. Tekniken bygger på ambitionen att undersöka nya metoder för skogsbruk med minskad påverkan på mark och miljö. Inom projektet Swedish AirForestry Pilot Project (SAPP) samarbetar AirForestry med Holmen, SCA, Stora Enso och Sveaskog för att vidareutveckla och anpassa sitt drönarbaserade gallringssystem. Projektet inkluderar även pilotdrift i operationell verksamhet hos samtliga deltagare.
– Vi vill bedriva ett aktivt skogsbruk som kombinerar hög virkesproduktion och effektiva metoder med livskraftiga skogar och friska ekosystem. Det innebär att vi ständigt utvärderar hur vårt brukande påverkar skogen och vilka spår vi lämnar. Vi medverkar i SAPP eftersom vi ser att ett avancerat precisionsverktyg i form av drönare skulle kunna effektivisera skogsbruket och minska avtrycket, säger Jonas Eriksson, chef Skog och mark på Holmen.
Preliminära siffror visar att AirForestrys metod kan öka tillväxten i beståndet med åtta procent över en avverkningscykel. Detta möjliggörs bland annat genom skonsammare gallring, samtidigt som systemet varken kräver stickvägar eller orsakar att marken packas ihop.
Det nära samarbetet är en viktig del i utvecklingen av tekniken och omfattar allt från systemanpassning och operativa tester till gemensam utvärdering av erfarenheter och resultat.
– Det känns väldigt kul att vi nu får möjligheten att visa vad vår teknik går för. Extra värdefullt är att vi får göra den här resan tillsammans med skogsnäringen och säkerställa att vi bygger något som fungerar operativt i verkligheten. Samtidigt får skogsbolagen möjlighet att tidigt följa utvecklingen och tillsammans med oss utvärdera hur tekniken passar in i deras verksamheter, säger Erik Löthman på AirForestry, projektledare för SAPP.
Projektet har fokus på lärande, utvärdering och teknikutveckling. Holmen, SCA, Stora Enso och Sveaskog finansierar gemensamt satsningen med 20 miljoner kronor till AirForestry för att skapa förutsättningar för fortsatt utveckling och praktisk verifiering av systemet under de kommande åren.
– AirForestry har möjlighet att förändra skogsbruket i grunden med högre produktivitet och miljövärden samtidigt. Holmen, SCA, Stora Enso och Sveaskog förvaltar tillsammans miljontals hektar skog. Att de stöttar oss med 20 miljoner kronor, testytor samt deras expertis och tid gör att vi kan skapa rätt produkt och skala upp den snabbt. Det är en stark signal om vart vi är på väg, säger Caroline Walerud, vd och medgrundare på AirForestry.
