Vårby IK i Örnsköldsvik är en klubb med lång historia, grundad 1932. För 15 år sedan kämpade klubben med att överleva, med endast 15 aktiva medlemmar. Idag har klubben vänt utvecklingen och är nu en blomstrande verksamhet med över 200 ungdomar engagerade i både längdskidåkning, kanot och parasport. 
– Det är jättemånga. Vi har också två seniorer som vi hoppas ska ta sig in i 
landslaget. 

Som för många föräldrar, startade Anna Mannelqvist och hennes mans engagemang i skidklubben när deras femåriga son ville börja åka skidor. Som gammal skidskytt föll det sig naturligt för pappan att engagera sig och bli tränare. Men även Anna gick tränarutbildning och är idag tränare i parasportgruppen samt ordförande i klubben.

”Alla barn ska höra sitt namn i positiv bemärkelse tre gånger under en träning.”

För att bli en modern idrottsklubb som attraherar nya medlemmar och engagerar 
lokalsamhället har Vårby IK tänkt nytt på flera sätt. De har satsat på att göra träningen till en inkluderande breddidrott, där alla, oavsett ålder, kön eller förmåga, ska känna sig välkomna.

Anna menar att klubben arbetar aktivt för att skapa en miljö där alla känner sig sedda och uppskattade, med målet att främja en hälsosam livsstil och ett livslångt idrottsintresse.
– Det finns ingen motsättning mellan att ha bra träning och att ha kul, men det  kräver kompetens hos tränarna att ge alla barn det de behöver, förklarar Anna. 

Genom att träningarna läggs upp utifrån vissa bestämda principer, vill man skapa 
en inkluderande miljö där alla känner sig välkomna och sedda:
– Alla barn ska höra sitt namn i positiv bemärkelse tre gånger under en träning. 
Sedan är det viktigt att inte lägga fokus på om man är åkstark eller åksvag, utan i  stället synliggöra alla. Sedan analyserar vi träningarna utifrån alla barnens förutsättningar och pratar om varför en träning inte blev så bra, lika gärna som varför det blev bra.

Övningar ska också vara roliga och inte ensidigt fokusera på fysisk utveckling,  menar Anna och berättar att förutom de vanliga träningarna så ska alla grupper ha två aktiviteter där man inte tränar ihop utan i stället pratar om olika saker som 
berör ålder, kroppen, träning och sociala frågor. 
– Vi hade till exempel ett tillfälle där vi pratade om mens och träning. Men det kan lika gärna handla om goda efterrätter säger hon och poängterar att syftet är att alla ska få uppmärksamhet och status för dem de är och det de är bra på. Barns medfödda förutsättningar blommar om idrotten och klubben ger förutsättningar för det.

Den här inriktningen har krävt personliga insatser från föräldrar, aktiva och  tränare. Men även ekonomi kan vara en stor utmaning för många föräldrar där utrustning och kläder kostar mycket.

Enligt Anna Mannelqvist är det viktigt att inte skapa ekonomiska trösklar för föräldrar, utan i stället uppmuntra dem att köpa begagnade saker när barnen är mindre:
– Idrott ska vara folkligt och familjärt och ha en låg ekonomisk ingångströskel där man inte behöver investera så mycket för att få barnen att testa. Jag tänker att om man har en mångfald av olika sorters människor i sin klubb, så får man också en 
sund miljö.

Även lokalsamhället har varit viktigt för klubbens ekonomi och framgång, där 
Holmen har varit en av klubbens huvudsponsorer i många år:
– Vårby IK är en väldigt fin, ideell förening som har en sund och modern syn på ledarskap och ungdomsverksamhet, och vi vill vara med på deras resa, berättar Erik Ek, köpchef i Norra Västernorrland, samt sponsringsansvarig för Vårby IK.

Holmens stöd till klubben betyder mycket, betonar Anna:
– Det är enormt viktigt att de delar våra värderingar och uppskattar vad som kommer tillbaka till samhället i form av bredd och engagemang. Att vilja göra det där lilla extra är en kultur vi alltid bär med oss. Jag skulle säga att den sociala samvaron och inkluderande miljön är motorn i vår kultur.

Utvecklingen av Vårby IK har också gjort att Anna Mannelqvist återkommande 
engageras av Riksidrottsförbundet för att föreläsa för andra idrottsklubbar.
Vilka mål har föreningen framåt? 
– Vår målsättning är att det är våra värderingar som styr. Värdebaserat ledarskap 
handlar om att skapa förutsättningar, då ska inte målen vara mätbara när det gäller resultat eller storlek. Vårt mål är själva miljön. Att det ska vara en god idrottsmiljö. Har vi det, ja då har vi lyckats.